Tm Caramello - Testudoalbino.com

La mutazione si ritrova in natura e non è raro il ritrovamento di albini ed eterozigoti con una frequenza elevata rispetto all'incidenza riportata in letteratura. Molto probabilmente, il colore chiaro è risultato non svantaggioso in Sardegna, presumo per la ridotta predazione e la particolare flora di piante secche per gran parte dell'anno. Infatti gli albini appaiono ben mimetizzarsi nella paglia secca. Non ultimo, e questo spiegherebbe la straordinaria diffusione dell'albinismo in Testudo marginata in Sardegna, il probabile effetto "fondatore" in una popolazione nata dall'immissione di pochi esemplari in tempi storici. La mutazione potrebbe essere avvenuta poco dopo l'immissione del rettile nell'isola, oppure essere già presente nei primi esemplari introdotti. Poiché non ho notizie di albinismo in Grecia, terra d'origine di Testudo marginata, sono più propenso ad avallare la prima ipotesi.
Testudo marginata albina è una straordinaria selezione che ha i pregi di una colorazione assolutamente unica nell'ambito delle tartarughe, senza tuttavia i difetti di delicatezza che solitamente si incontrano nei mutanti carenti di melanina. Questo è dovuto al fatto che questa particolare variante è tirosinasi-positiva.
Alla nascita questi esemplari hanno una colorazione del carapace bianca, occhi rossi come la brace ardente ed una vitalità paragonabile alle tartarughe "normali". Si nutrono regolarmente e non dimostrano né fotofobia né tanto meno di ricevere danni dalla luce diretta del sole. Già dopo alcune settimane, infatti, gli occhi prendono una colorazione nocciola molto chiaro. Questo è dovuto al fatto che, seppur non in grado di produrre autonomamente melanina (il pigmento nero), lo assorbono probabilmente con l'alimentazione e lo accumulano.   

Questa è l'eccezionalità di questa variante albina di Testudo marginata, che permette a queste tartarughe di crescere normalmente ed arrivare all'età adulta e generare a loro volta splendidi esemplari albini. La colorazione di un giovane adulto mantiene infatti il disegno tipico della specie, apparendo di una calda e sfumata tonalità caramello.

Questa colorazione unica, in molti casi acquista toni molto brillanti, conferendo a questi esemplari un'apparenza di eccezionale bellezza. Dimensioni e parametri morfologici sono poi quelli tipici della specie Testudo marginata, come pure la curva di crescita ed il raggiungimento dell'età riproduttiva. Non vi è l'evidenza di una maggiore o minore mortalità rispetto agli esemplari di normale colorazione, come pure di incidenza di malformazioni.